KIFO driver forskning og utredning om kirke, religion og livssyn i samfunnet, med hovedvekt på empirisk forskning.
Forskerstaben har kompetanse i bl.a. religionsvitenskap, sosiologi, sosialantropologi og statsvitenskap. Denne flerfagligheten preger også KIFOs forskning.
KIFO trues med nedleggelse
Helt uventet fikk vi på KIFO beskjed om at Kirkerådet og kirkens direktør Ingrid Vad Nilsen vil foreslå et vedtak som i praksis betyr nedleggelse av KIFO. KIFO fikk beskjed om dette fredag 4. september, og denne saken skal behandles på Kirkerådsmøtet allerede torsdag og fredag
17. og 18. september. Å fremme denne saken på dette Kirkerådsmøtet er helt i strid med hva direktøren hele tiden har kommunisert til både KIFO og til offentligheten. Dette kom derfor helt overraskende på oss, og vi føler oss overkjørt.
Etter et initiativ på Kirkemøtet i 2017 ble det bestemt at KIFO skulle evalueres. Kirkerådet tok initiativ til en slik evaluering og skulle komme tilbake til Kirkemøtet i 2021 med en vurdering av KIFOs tilskudd basert på denne evalueringen. Dette er også den saksgangen direktør Ingrid Vad Nilsen har kommunisert til KIFO og til media (blant annet i Vårt Land 27. november 2019).
Evalueringen av KIFO som forelå i 2019, hadde følgende hovedkonklusjon:
«Vår samlede vurdering er således at KIFO i stor grad oppfyller sitt mandat, gitt miljøets størrelse og ressurstilgang» (s. 49).
På tross av en svært positiv evaluering og på tross av direktøren gjentatte ganger har sagt at denne saken skal tas opp på Kirkemøtet i 2021, foreslår nå direktøren å fjerne tilskuddet til KIFO på Kirkerådsmøtet i september. Dette skjer som en del av en utarbeiding av en ny Forsknings-, utviklings- og innovasjonsstrategi for Den norske kirke, en prosess som har skjedd uten at KIFO over hode er blitt informert og involvert. Vi kan ikke se annet enn at dette strider med sentrale demokratiske og organisasjonsmessige prinsipper. Vi ønsker gjerne en samtale og debatt om KIFOs rolle. En slik debatt må følge forespeilet saksgang, KIFO må ha mulighet til å bli hørt, og Kirkemøtet må få anledning til å få innsikt i de ulike argumentene. Derfor jobber vi for at Kirkerådet i september bør vedta å utsette behandling av denne saken og i stedet gi den en seriøs behandling frem mot Kirkemøtet i 2021.
Vedlagt bakgrunnsdokumenter om saken:
– Innstilling om saken til Kirkerådsmøte 17.-18.septembr 2020
– Nyhetsoppslag i VL 11.september
– «KIFO må ikke legges ned». Innlegg på VL verdidebatt ved professor emeritus ved UIA, Pål Repstad
– «Kirkerådsdirektøren på ville veier». Innlegg på VL verdidebatt ved statsviter og tidligere rektor ved Diakonhjemmet Høgskole, Einar Vetvik
– Rapport fra 2019 om evaluering av KIFO
– Kommentar til evalueringsrapporten fra Aud V. Tønnesen, dekan ved Teologisk Fakultet, UiO
